Mặc dù chỉ số IQ của trẻ bị ảnh hưởng bởi gen di truyền, nhưng môi trường sống và giáo dục cũng đóng vai trò quan trọng.

Não của trẻ hình thành nhận thức qua 4 giai đoạn, từ lúc sơ sinh, tuổi đi học, dậy thì đến thanh thiếu niên, tương ứng với các đặc điểm khác nhau.